北京时间8月14日，开拓者队险胜篮网拿到西部第8，他们也会与灰熊进行附加赛。本赛季以自由身加盟开拓者队的安东尼，成为了开拓者队复赛逆袭的功臣。这再次证明了自由球员的作用。
每年夏天的休赛期里，会有不少球员合同到期之后成为自由身，本赛季之后火箭队的多位球员也会变成自由球员，比如老中锋泰森-钱德勒、巴莫特，还有火箭队的双能后卫奥斯汀-里弗斯，他才是火箭队休赛期续约第一目标。我们知道，小里弗斯上赛季与火箭队签下了一份2年期的底薪合同，为了留在火箭队与哈登一起打球，小里弗斯拒绝了多支球队开出的高薪。
此前有消息称，小里弗斯已经决定赛季之后跳出合同成为自由球员，他也会直接放弃下赛季的240万底薪。现在小里弗斯终于在火箭队“扬眉吐气”了，虽然火箭队连负马刺、步行者队，但是小里弗斯在之前的一场比赛城“一战封神”，成为了复赛以来表现最为亮眼的底薪球员，他的风头甚至可以与步行者队的猛将TJ-沃伦相比。
与国王队的比赛，尽管哈登轰下了32分，但更出色的是小里弗斯。33分钟里拿到41分4助攻6篮板2抢断，小里弗斯充分展示出了自己强大的得分能力。就像他自己赛后说的那样，他在那场比赛最后就奔着打破生涯得分纪录去了，他也一直坚信自己是“精英得分手”。
这话没错，火箭队太需要这样有个性且有霸气的球员，之前火箭队之所以长年被勇士队压制，除了球星数量少之外，火箭队里也没有像德雷蒙德-格林那样性格坚毅霸道的球星。可以说，一场比赛让小里弗斯成为了火箭队复赛之后最闪亮的角色球员，也凭着这一场比赛，小里弗斯又让大部分球队的目光集中到了他身上。
要知道小里弗斯将要成为自由球员，届时凭着本场比赛的强势表现，小里弗斯必将吸引绝大多数球队的目光。一场41+6+4+2的超神表现，令小里弗斯“自抬身价”，也向对他有意的球队证明了自己的价值与能力。火箭队这边是没什么薪金空间了，但是架不住别的球队有啊，一些重建中的球队或以年轻球员为核心的球员，太需要小里弗斯这样好用又不贵的球员了。
因此火箭队下赛季如果想留住小里弗斯，只凭200多万的底薪，下赛季说什么也留不住他。除非老板费尔蒂塔“大出血”肯为小里弗斯开高薪，否则的话小里弗斯就要另谋高就了。但是对于刚刚在上半年亏损多达10亿美元的费尔蒂塔，他真的肯花大价钱留下小里弗斯吗？抠门的他肯定会思量再三。如果留不住小里弗斯，火箭队的替补后卫谁人来出任呢？总不能让身高只有175的克莱蒙斯勉强上位吧，那样的话，火箭队固然有哈登威少，也没办法与西部豪强展开竞争了。
