作为目前恒大队内公认的“郑智接班人”，严鼎皓赛季首秀明显演砸了。球队2粒失球，他都脱不了干系，尽管送出一次助攻，制造一粒点球，但依然功不抵过。
中超新赛季首战上演火爆对决，恒大主场迎战广州城。由于保利尼奥未归，何超、张修维受伤，徐新也离队，本场比赛小将严鼎皓难得获得首发机会，和他搭档的是老队长郑智和廖力生。
作为卡纳瓦罗非常看好的新星之一，严鼎皓本场的表现却有些慢热。开场仅第15分钟就给刘殿座送上“大礼”，一次乌龙助攻，让刘殿座扑救出现失误，导致恒大丢球。也许正是这次失误影响了信心，严鼎皓随后的发挥明显受到影响。
下半场第50分钟，恒大中路控球，严鼎皓将球直接分到左路，结果球大了，高准翼想追发现追不上，于是直接放弃了追球。可以看出，严鼎皓这次的出球明显失误，不但球速太快，力量也太大，这让高准翼明显准备不足。在身边5米无人的情况下，严鼎皓却出现这样低级的失误实在不应该。也正是这次失误，导致球队再丢一球。
广州城队随后掷出界外球，对方外援带球突破到禁区，严鼎皓尽管回防到位，但却没有及时干扰和封堵，让对方轻松将球送到后点，叶楚贵轻松破空门，将比分逆转为2比1。
由于此时廖力生已经被替换下场，严鼎皓在防守端背负非常重要的责任，但他作为后腰，却没有第一时间封堵对方传球，实在太大意了。幸好，随后他知耻后勇，终场前送上一次助攻，帮助吴少聪扳平比分。
可以看出，严鼎皓本场发挥明显受限。如果说在进攻端他的发挥还算合格的话，那么在防守端他的表现则堪称灾难，2次低级失误坑苦了刘殿座和高准翼，让球队连丢2球。显然，严鼎皓若想在未来真正接班郑智，还需要在防守端苦下功夫。
