北京时间12月12日，NBA季前赛打响，湖人首战中以87-81击败快船，取得了开门红。全场比赛中，包括詹姆斯、戴维斯、小加索尔、莫里斯和波普等人皆没有出战此役，00后球员霍顿-塔克小鬼当家，全场贡献了19分9篮板4助攻，帮助球队拿下了比赛的胜利。
上赛季湖人在不被看好的情况下，连续击败了开拓者、火箭、掘金以及热火这些季后赛强敌，强势问鼎总冠军。不过作为新秀的霍顿-塔克，大部分时间里都是球队的酱油角色，整个赛季他仅仅出战了8场比赛，加一块也才出战了50多分钟，尤其是在一支争冠队伍里，他显然是最微不足道的那一位球员。
但在季后赛对阵火箭的系列赛G4中，沃格尔大胆的用人，让湖人球迷看到了这位00后年轻人的态度，全场6投4中，得到了10分，而那时的塔克仅仅是一个19岁的低顺位新秀罢了。
而本场季前赛中，在多位湖人球员都没有出战的情况下，塔克成为了球队最为活跃也是最为亮眼的一颗星。出战34分钟，砍下19分9篮板4助攻3抢断的表现，就连球队领袖詹姆斯都在之后的采访中表示：“记住我说的话，霍顿-塔克这孩子很特别。”
新赛季，湖人在续约了詹姆斯和戴维斯的情况下，又引进了施罗德、马修斯、小加索尔和哈雷尔这样的强援，尽管对于塔克而言，他在球队中扮演的角色可能依旧微不足道，但是他仍是这支冠军球队的一员，随时准备着为湖人披挂出战。
